Quelques heures après la publication des résultats financiers annuels du groupe spécialisé dans les vêtements pour enfants et les articles de puériculture (4 000 salariés, dont 2 500 dans le monde, 545 magasins dans le monde, dont 305 en France, présence dans 30 pays, 60 % de magasins en propre et 40 % en franchise, cotée sur Euronext depuis 2001, Saint-Aunès - 34), Pierre Mestre, président d’Orchestra-Prémaman, fait le point sur la situation du groupe et ses projets dans un entretien accordé à La Lettre M.

Résultats financiers
Pour l’exercice 2018-2019 (arrêté fin février), le chiffre d’affaires a reculé de près de 7 % à 570,8 M€ sur un an et le résultat net part du groupe a plongé pour atteindre -88,2 M€, contre une perte de 20,5 M€ il y a un an. L’excédent brut d’exploitation courant (EBE, ressource d'exploitation après paiement des charges de personnel mais avant les dotations aux amortissements), chute de 93 % et ressort à 2,7 M€, soit 0,5 % du chiffre d’affaires. « Le résultat net est très mauvais, convient Pierre Mestre, président d’Orchestra-Prémaman. Et l’EBE est positif mais pas assez à notre goût. » La dette financière, elle, ne diminue pas. Elle s’élève à 232,2 M€, en hausse d’environ 21 % sur un an. « Nos lignes de financement sont confirmées, nous n’avions pas de “covenant“ (condition ou accord conclu avec les prêteurs NDLR) pour cet exercice. Au terme de l’exercice suivant, nous présenterons nos comptes à nos prêteurs et verrons si nous avons la faculté de renouveler nos lignes de financements pour une année supplémentaire. » Pour expliquer ces mauvais résultats, Pierre Mestre évoque en premier lieu l’impact des Gilets Jaunes. « Ce mouvement nous a coûté 31 M€ de chiffre d’affaires et 28 M€ d’Ebitda. Ces 28 M€ étaient cruciaux pour le groupe, les avoir nous aurait permis d’atteindre nos prévisions pour l’exercice passé. Concrètement, le 17 novembre, nous avons eu 200 magasins fermés sur 300 en France, soit une perte de 2,6 M€ uniquement sur cette journée. »

Projet de plateforme logistique suspendu
Dans un tel contexte, le projet installation d’une plateforme logistique dans l’agglomération nîmoise, à Grézan, est-il définitivement abandonné ? « Disons qu’a minima il est suspendu. D’abord parce que Nîmes Métropole n’a pas eu la possibilité d’acquérir tous les terrains prévus dans notre protocole d’accord (projet : 50 000 m² de surface bâtie, extensible à 100 000 m², NDLR). Donc quelle que soit notre envie, aujourd’hui ce n’est pas possible car il reste un terrain à acquérir ce qui est bloquant car il se trouve en plein milieu de la surface qui nous était destiné. Il est vrai aussi que lorsque nous avons commencé à discuter avec Nîmes Métropole, nous envisagions une croissance de notre activité, aujourd’hui cette croissance n’est pas là puisqu’au lieu de faire + 10%, on fait – 6%, donc notre besoin a diminué. Par ailleurs, si nous devions aller à Nîmes, ce serait au détriment de nos bases logistiques de Montpellier ou de Arras. » À Arras, où une extension de la base est en cours de livraison. Elle devrait passer de 48 000 à 118 000 m² pour cet automne. Ce projet est porté financièrement par un investisseur anglais, Invesco, et est estimé à une centaine de millions d’euros.

Un dirigeant optimiste
En dépit des résultats, Pierre Mestre se montre positif : « Depuis quelques mois, nous surperformons le marché. » Par ailleurs, depuis plusieurs semaines, le mouvement des Gilets jaunes s'est fortement concentré sur les centres-villes où Orchestra est assez peu présent (10 magasins en France sont concernés). Le président souligne par ailleurs la baisse significative opérée sur les stocks réalisée grâce à une politique commerciale très agressive (opérations commerciales, prix ronds…). « C’était l’un de nos engagements pris auprès de nos banquiers lors de la conciliation (juin 2018, NDLR) : réduire notre stock d’une trentaine de millions d’euros en 2018, cet engagement a été tenu. » La digitalisation, engagée depuis 3 ans, permet également au groupe d’afficher une activité web en hausse de 10,8 % à près de 21 M€.

À suivre mardi 4 juin, dans la version hebdomadaire de La Lettre M, notre enquête sur Orchestra-Prémaman.