Parmi les dossiers phares de l’université de Nîmes (17 M€ de budget, près de 4.200 étudiants, 64 enseignants-chercheurs, 213 employés) figure le transfert de la Faculté des sciences, actuellement sur le site des Carmes appartenant à la Ville de Nîmes, sur un pôle scientifique pouvant accueillir plus de 1.000 étudiants. Le projet immobilier, budgété à 28 M€, est en phase de finalisation. « Les travaux devraient démarrer en 2018 pour une livraison en 2020, indique Emmanuel Roux, président de l’Unîmes. Notre volonté est de regrouper l’université sur deux sites au lieu de quatre actuellement ». Un deuxième projet immobilier porte sur la construction d’un restaurant universitaire et d’une halle des sports, sur le site universitaire actuel Vauban. « L’investissement est en train d’être chiffré, il sera de près de 2 M€, financé par l’Etat, le Crous et les collectivités ». Architecte conseil : Monteils Consultant (Montpellier). « Nous enregistrons ces trois dernières années une croissance de 25 % du nombre d’étudiants. C’est une montée en puissance rapide, ce flux devrait continuer à progresser », estime le président. Depuis 2013, 68 emplois publics ont été créés. L’Unîmes envisage par ailleurs l’ouverture d’une nouvelle licence en Staps « car il y a beaucoup de demandes sur ce type de formation. »

Recherche En termes de recherche, l’Unîmes a choisi de se construire autour de deux axes : les risques chroniques et émergents (technologiques, industriels, environnementaux) et le design de service. Deux équipes d’accueil de recherche ont été constituées fin 2016 : « il était légitime qu’une université gardoise s’intéresse aux risques« , estime Emmanuel Roux. L'équipe de recherche sur les risques, Chrome, est partagée avec l’école des Mines d’Alès. L’équipe de recherche sur le design travaille avec l’école nationale des Beaux arts. « L’objectif est de faire évoluer l’équipe d’accueil Chrome vers une unité mixte de recherche. Nous y travaillons avec le CNRS, à l’horizon 2020 ».