Daniel Benchimol, président du cluster DigitalPlace (200 adhérents), qui rassemble les acteurs du numérique de l’ex-MP, évoque les temps forts de l’année écoulée dans son secteur et les grands enjeux 2017.

Quel bilan tirez-vous de l’année 2016 pour le secteur du numérique dans notre région ?
Nous avons vu cette année se développer une filière dynamique et active, avec beaucoup de créations de start-up et de belles levées de fonds. Àl’image de celle de Sigfox, qui fait partie du top 3 des levées françaises en 2016. Bien sûr, certaines entreprises du secteur, comme tout récemment Morning, ont connu des difficultés. Rien de plus normal : plus il y aura de start-up, plus il y aura d’échecs. Car s’il est relativement facile de créer une start-up, la concurrence est de plus en plus rude.

Vous avez récemment dénoncé l’inflation du nombre d’incubateurs dans la région…
C’est vrai : ici comme ailleurs, il se crée des incubateurs quasiment tous les jours ! Ça devient presque une mode, voire une bulle. Bientôt, chaque entreprise qui aura quelques mètres carrés à sa disposition lancera son incubateur… Or, ce n’est pas en créant des incubateurs que l’on créera de l’économie positive. Ne confondons pas incubation et accompagnement !

Le Syntec Numérique, premier syndicat patronal des entreprises du numérique, évalue à 3 % la croissance du secteur en 2017. C’est également votre analyse ?
Le Syntec Numérique évalue principalement l’activité des grands acteurs du numérique. Mais il se crée des start-up tous les jours, qui échappent parfois aux radars mais qui, par définition, sont en croissance. À mon sens, la vérité est par conséquent au-dessus de ces chiffres, y compris dans notre région.

Comment se profile l’année 2017 pour le secteur dans notre région ?
2017 sera l’année du big data et, en conséquence, également de la cybersécurité. Peu d’acteurs sont encore positionnés sur ces sujets dans notre territoire. Il faudra donc booster ce domaine. Par ailleurs, nous souhaitons que se développe encore davantage l’an prochain les relations entre notre cluster et les pôles de compétitivité.

Quels seront les grands rendez-vous de 2017 dans le numérique en Occitanie ?
Un premier grand rendez-vous sera celui de la fusion entre notre cluster, DigitalPlace, et le cluster montpelliérain FrenchSouth.digital, fin mars 2017. Nous sommes en train de réfléchir aux questions de gouvernance et de localisation. Les discussions sont en cours. Ce que je peux dire aujourd’hui, c’est qu’au cours de la première année, la fusion se fera avec les gens en place… Par ailleurs, l’Innovation IT Day, qui s'ouvrira à Montpellier, aura lieu en juin 2017 à Toulouse.