Cortus obtient 2 M€ de l'État pour développer son projet de puce pour applications IoT 5G

C’est une aide de 2 M€ que l’État va verser dans le cadre de France Relance à la société Cortus (elle lui sera notifiée bientôt), a indiqué le préfet de l’Hérault Jacques Witkowski lors de sa visite le 19 mai au siège de l’entreprise à Mauguio (34). Le président Michaël Chapman et le directeur général Duc Nguyen Huu ont présenté le métier très pointu de Cortus, dont le dossier « NB IOT 5G Soc » a été retenu à l’appel à projets Soutien à l’investissement dans des secteurs stratégiques pour la résilience de l’économie dans la catégorie Télécommunications 5G. Cortus travaille sur la conception-développement d’une puce pour des applications IoT ayant recours à la 5G. « Cette aide, extrêmement bienvenue, est une minorité de l’investissement, assure Michael Chapman. Un tel projet coûterait 18 à 20 M€ si nous n’avions rien, mais nous ne partons pas de zéro, nous avons beaucoup de propriété intellectuelle en interne ». Horizon d’aboutissement : « Dans les deux ans et demi à trois ans, avec un premier test sur les parties critiques fin 2021. »

Difficultés de recrutement
Aujourd’hui, Cortus et ses filiales* emploient 74 salariés, dont une vingtaine à Mauguio. Après des décalages d’activité en 2020, les comptes consolidés s’affichent entre « 5 et 6 millions d’euros », indique Duc Nguyen Huu. En 2021, Cortus table sur une progression, « entre 7 et 8 millions ». Mais alors que l’entreprise recherche une trentaine d’ingénieurs « ayant une rapide compréhension de la complexité et la soif d’apprendre », elle a du mal à embaucher. La politique de stage est efficace (un stagiaire sur deux reste dans l’entreprise) mais limitée par rapport aux besoins. « Il n’y a pas assez d’ingénieurs formés. Le soleil ne suffit plus à attirer et nous ne luttons pas avec les salaires parisiens », note le DG. Cela a amené Cortus a ouvrir en janvier 2021 un site de conception à Meyreuil, proche du vivier d’ingénieurs marseillais, où travaillent désormais dix salariés. Elle a aussi une antenne à Lyon et cherche également du côté de Toulouse, sans résultat pour l’instant... Le directeur général se dit prêt à travailler avec une école, comme Polytech Montpellier, sur une « Cortus Academy » sous réserve de trouver une quinzaine de candidats pour amortir le coût d’une formation.