Dix-huit jours : c’est le temps que devraient durer les essais de vide thermique du rover ExoMars, réalisés dans le site toulousain d’Airbus. Depuis son arrivée fin août dans la Ville rose, le rover est soumis à une intense campagne d’essais dans le cadre de son futur voyage - planifié pour l’été 2020 - visant à rechercher des traces de vie sur la Planète rouge. Au cours de ces nouveaux essais, il subira des « des cycles de chaud et de froid afin de simuler les vicissitudes climatiques de son périple dans l’espace ainsi que les conditions qu’il devra endurer à la surface de Mars », explique le groupe aéronautique et spatial. Prochaine étape : l’intégration du rover au module de descente composite de la sonde, avant son transfert vers Baïkonour (Kazakhstan). ExoMars est un programme de l’Agence spatiale européenne, réalisé en collaboration avec l’agence russe Roscosmos et la Nasa. Maître d’œuvre : Thales Alenia Space.