Damien Alary a démenti formellement les accusations du maire de Montpellier. Lors d’une conférence de presse, le 2 novembre, Philippe Saurel avait affirmé que la Région bloquait la conclusion du volet territorial du contrat de plan Etat Région pour la Métropole de Montpellier (30 M€ de la Région, 7 M€ de l’Etat), conditionnant le déblocage de ces crédits au retrait de sa candidature aux prochaines élections régionales. « Je n’ai jamais fonctionné comme ça en 40 ans de vie politique ! », s’est exclamé Damien Alary. « Je n’ai jamais demandé au maire de Montpellier de retirer sa liste contre 30 M€. Jamais je ne prendrais des citoyens en otage pour des questions électorales ! » Philippe Saurel n'avait pas visé nommément Damien Alary, mais avait évoqué des propos tenus à ses proches collaborateurs par ceux du président de Région.