La Région et la SNCF lancent le premier train à batteries de France
Après l'hybride et l'hydrogène, la Région Occitanie, SNCF Voyageurs et Alstom lancent officiellement le premier train à batteries de France en gare de Nîmes Centre (30). Cofinancé par cinq Régions aux côtés du transporteur et de l'industriel, ce train issu du refit (remise à neuf) d'une rame âgée de 20 ans doit circuler pendant deux ans entre les gares gardoises de Nîmes et de Vauvert pour prouver son efficacité énergétique, estimée à 20 %, au-delà de la réduction à néant des émissions de CO2. Ce programme de développement représente un investissement global de plus de 41 M€, avec 30 M€ mobilisés par les cinq Régions partenaires dont l'Occitanie, 6 M€ par SNCF Voyageurs et 5,5 M€ par Alstom.
Batteries au lithium
« Doté de 16 batteries au lithium remplaçant ses anciens moteurs diesel, ce train a vocation à circuler sur des lignes partiellement non électrifiées », indique la Région Occitanie. De l'extérieur, rien ne permet de distinguer ce TER des autres. C'est sous les pieds ainsi qu'au-dessus de la tête des voyageurs que cela se passe. « Les batteries sont chargées en gare (grâce aux pantographes connectés aux caténaires, NDLR), le train circulant grâce à ses batteries sur la portion non électrifiée », détaille Gaël Barbier, directeur régional de SNCF Voyageurs. « Il s'agit d'une expérimentation menée sur deux ans et que nous espérons pouvoir étendre à d'autres lignes combinant les mêmes caractéristiques », explique Jean-Luc Gibelin, vice-président aux transports de la Région Occitanie. L'élu envisage cette solution comme « complémentaire » aux technologies hybride et hydrogène par ailleurs promues par la collectivité pour le fonctionnement de ses TER. Près de 40 % du réseau ferroviaire français n'est pas électrifié.
