Stations des P.-O. : vers une fusion en 2019
Les services de l’Etat ont validé le projet de fusion des stations de montagne des Angles, de Bolquère, de Formiguères et de Font-Romeu visant à structurer un grand domaine de ski, annonce Michel Poudade, président des neiges catalanes (8 stations des P.-O.) et maire des Angles, lors du lancement de la saison 2015/2015 des Montagnes Sud de France à Montpellier, le 26. « Le projet,représentant un volant d’investissement estimé entre 50 et 70 M€ (avec un potentiel co-financement de l’Europe), pourrait être finalisé en 2019 et les travaux lancés en 2020 », estime Michel Poudade, dont la station investit 1,5 M€ pour cette saison 2015/2016. Après une étude de faisabilité économique, les maires s’apprêtent à lancer une étude de clientèle. « Si, cette étude conforte l’étude de faisabilité, mi-2016, nous lancerons la procédure de l’UTN (unité touristique nouvelle), qui s’étale sur 2 ans, annonce-t-il. Ce futur grand domaine se positionnerait au 15e rang des stations françaises, avec 150 à 180 km de pistes.
« Cette volonté de fusion va relancer l'économie de la neige pour les 40 ans à venir, car nous n'avons pas trouver d'alternative », indique Daniel Gomès, 1er adjoint au maire de Formiguères, station qui a pu bénéficier de l'appui de la Banque Populaire du Sud pour financer ses divers investissements (0,5 M€). Les stations catalanes, qui seront toutes ouvertes début décembre, misent sur la venue massive de touristes catalans à l’occasion des fêtes de la « Purissama ». « Leur présence en début de saison conditionne la réalisation de nos objectifs de chiffres d’affaires à l’issue de la saison. Ils représentent près d’un tiers de la fréquentation de nos stations » assure le président des Neiges Catalanes. La campagne de communication hiver « Destination Sud de France, naturellement privilégiée », lancée par Sud de France Développement à laquelle sont associées l'ADT 66 et les Neiges Catalanes vise des actifs urbains, CSP+ avec enfants, mais aussi des jeunes adultes hors vacances scolaires provenant du LR, de MP et d’Espagne. En 2014, 2,2 millions de nuitées ont été enregistrées pour les stations des P.-O. et un chiffre d’affaires des remontées mécaniques de 25 M€ (- 3,9 % par rapport à 2014). « Actuellement, les taux de réservations sont bons malgré les derniers événements, grâce au bon niveau d’enneigement en début de saison », rassure Michel Poudade.
